Las crías de tortugas marinas, como esta boba juvenil, se abren camino desde las arenosas playas donde nacieron hacia esteras de sargazo, encontrando alimento y refugio de los depredadores durante sus primeros años de vida. Hay más de 250 especies de vegetales marinos en el Golfo de Maine. Si bien la mayoría son técnicamente comestibles, solo 11 se cosechan comercialmente; estos incluyen dulse púrpura rojizo; algas largas, de color marrón dorado; lechuga de mar verde fina; y laver o nori.

• Como consecuencia de esta vida desamarrada, las esteras translúcidas de color dorado a ámbar existen al capricho de los vientos y las corrientes, desgarradas en las tormentas y reuniéndose en mares más tranquilos, sus bordes se cierran como velcro.
• Las algas a su vez se nutren de los excrementos de estos organismos.
• Las masas de malezas varían en tamaño, desde varios kilómetros de largo hasta trozos no más grandes que tu mano.
• Las dos especies predominantes de sargazo en el mar de los Sargazos son las únicas algas marinas del mundo que no comienzan a vivir adheridas al lecho marino.

Hierba

Las masas de malezas varían en tamaño, desde varios kilómetros de largo hasta trozos no más grandes que tu mano. Las algas a su vez se nutren de los excrementos de estos organismos. Durante 36 años, Lapointe, biólogo del Instituto Oceanográfico Harbor Branch de la Florida Atlantic University en Fort Pierce, ha peinado el Mar de los Sargazos, observando el sargazo por satélite y experimentándolo de primera mano con equipo de buceo. Quería averiguar de dónde proviene la hierba, cómo se mueve, qué sostiene y qué la sostiene, y desentrañar la compleja relación hacerpinatas.info que tiene el sargazo con otras formas de vida marina, desde los caballitos de mar hasta los grandes tiburones blancos. Solo aprendiendo sobre este recurso vital, dice, podemos protegerlo de amenazas potenciales, como la acidificación y la contaminación de los océanos. Un grupo de sargazo del tamaño de un balón de fútbol se desplaza cerca de las Bermudas en el lento remolino del Mar de los Sargazos, parte del giro del Atlántico Norte. Una masa de malezas tan pequeña puede albergar miles de organismos, desde larvas de peces hasta caballitos de mar.

Es una metáfora adecuada, porque la maleza forma una especie de dosel en la superficie del océano. El sargazo me trae a la mente un arrecife flotante o incluso una pradera marina, un Serengeti del mar. Las algas pueden parecer anodinas a primera vista, solo racimos de materia vegetal a la deriva, pero como Lapointe ha ayudado a iluminar a través de su trabajo, el sargazo es la base de un ecosistema complejo que nutre una asombrosa variedad de vida marina.

La vida en el Atlántico norte depende de estas algas flotantes

Las dos especies predominantes de sargazo en el mar de los Sargazos son las únicas algas marinas del mundo que no comienzan a vivir adheridas al lecho marino. Como consecuencia de esta vida desamarrada, las esteras translúcidas de color dorado a ámbar existen al capricho de los vientos y las corrientes, desgarradas en las tormentas y reuniéndose en mares más tranquilos, sus bordes se cierran como velcro.

Las aves tropicales, las pardelas, los petreles, los charranes, los piqueros y otras aves del mar abierto se posan y se alimentan en esteras de sargazo. La oceanógrafa Sylvia Earle, quien ayudó a iniciar un esfuerzo para hacer del Mar de los Sargazos la primera área marina protegida de alta mar, compara el sargazo con una selva tropical dorada.

Rockweed es la especie dominante en la cosecha comercial, pero se utiliza como ingrediente en suplementos y otros productos. Se evaluó la acción anti-tumorigénica de compuestos en algunas algas usando citotoxicidad selectiva contra una célula 3T3 de ratón transformada (SV-T2) y su contraparte normal. Los extractos de algas marinas se agregaron a las células en una microplaca de 96 pocillos.